破碎作业是进行磨矿作业的必需工序，根据多破少磨的原则，选矿机械厂较常见的有两段破碎流程与三段破碎流程。
两段破碎流程又分为开路和闭路破碎两种工艺。闭路的破碎与检查筛分成闭路，可保证产品粒度符合要求，不致影响下一步磨矿作业。
一般来说二段流程其总破碎比不大，只适合于地下开采方法的小型矿山，破碎矿石量也不多，常常小于1000吨/日。 当小于300毫米的原矿，经第一次预先筛分，得到75—0毫米的筛下产物不必经第一次破碎，只有300—75毫米的筛上产物进入破碎机中，然后把第一次预先筛分的筛下产品和第一次破碎后的产品合并在一起，进行第二次预先筛分（筛孔为15毫米），得到15—0毫米的筛下产品，这就是碎矿的最终粒度，即合格粒度。
筛上产品粒度为75—15毫米，并把它进行第二次破碎，破碎产品还要经检查筛分。大于15毫米的不合格产品继续破碎。直到粒度符合要求为止。
两段开路流程很少使用，只是在某些重选厂用两段开路流程，把所得到的破碎产品送棒磨或路汰外，大多数选矿厂采用两段一闭路流程。 三段破碎流程也有三段开路与三段一闭路之分。在图中的三段破碎之前都有预先筛分，但也可以在第一段或第二段不用预先筛分。三段开路主要是因为不能保证最终产品的粒度要求，一般很少使用。
三段一闭路流程是最常见的流程。适用于大、中、小型选矿厂，它的总破碎比也比较大，可达25—200左右，最大给矿粒度可达1000毫米左右，碎矿的产品粒度可以达到12毫米或更细些。 在个别情况下，当选矿设备机械厂的规模很大，原矿块度也很大，为了减少各段破碎比，或者为了得到更细的产品粒度，也可用四段破碎流程。
